舊時的老成都人有這樣的說法:“竹林小餐的二分白肉,兩個人去吃吃不完”。這里所說的“白肉”是指竹林小餐的“蒜泥白肉”。它是這家名店的當(dāng)家菜肴,早已四方馳名,為老成都市民津津樂道。這道菜的特點(diǎn)是好而精(少),從前,兩個人去叫一小份售價僅為二分錢的“涼拌白肉”,由于分量少,只有幾片,所以吃到只剩下一片白肉時,雖說好吃,但誰也不好意思在下箸了。究其原因,其實(shí)很簡單:一是白肉味道太好了,舍不得吃;另一個原因是,成都人歷來愛面子,把盤中物吃得光光的,會覺得不太雅觀。所以才有了前面中文中的那樣說法。
開業(yè)之初,竹林小餐只是一家小型的飯鋪,以經(jīng)營白肉、灌湯、小菜飯為主。白肉在成都是人們熟知的一款家常菜式。當(dāng)時的成都,賣白肉的飯館很多,但惟獨(dú)復(fù)興街的竹林小餐的蒜泥白肉風(fēng)味為獨(dú)特,而且名聲遠(yuǎn)播?!爸窳中〔汀钡摹八饽喟兹狻眲?chuàng)始于清末,是一道蒜泥味型的涼拌葷菜。此菜承襲了《醒園錄》里的“白煮肉法”,而王興元又將這道來源于北方的葷菜,在原料和作料上做了許多改進(jìn)?!爸窳中〔汀钡陌兹膺x用上等肥瘦相連的豬腿肉,卻掉骨筋次品,入湯鍋中煮到半熟,此火候十分難掌握,多一分太死,少一分太嫩(不熟),煮后經(jīng)漂冷,整邊去廢,切塊,再煮至剛熟,再漂冷,經(jīng)精細(xì)刀工片成“燈影牛肉”那樣薄,皮連肥、肥連瘦,平整均勻,呈半透明的大片,然后施以復(fù)合醬油、辣椒油、蒜泥,這種可謂無所不用其極的精細(xì)操作程序,對普普通通的豬肉做盡了文章,堪稱川廚超群技藝的鮮活體現(xiàn),也到了食品之境界!“竹林小餐”不管怎樣發(fā)展,其當(dāng)家菜品一直是“蒜泥白肉”和湯菜“肉絲灌湯”。
20世紀(jì)50年代,“竹林小餐”遷至成都鬧市鹽市口經(jīng)營,仍以“蒜泥白肉”、“肉絲灌湯”品聞名蓉城。其“蒜泥白肉”被食客稱之為“竹林白肉”?!爸窳职兹狻钡奶攸c(diǎn),一是選料嚴(yán)格,只用豬腿子上的二刀肉,要求皮薄肉嫩,皮肉相連,肥瘦相連,瘦略過于肥。二是重視煮制的火色。肉要斷生,又不巴不硬,用多少,煮多少,熱片熱吃。三是肉片薄而大。當(dāng)年竹林小餐的白肉蔣海山師傅講:“要把白肉片好,全靠人的精氣神”即是說,片肉時,刀要平、力要穩(wěn)、進(jìn)刀不輕不重,不偏不依,刀隨手轉(zhuǎn),刀進(jìn)肉離,得心應(yīng)手。片下的白肉片片一樣,皮子、肥肉、瘦肉三者相連,平整透明。每片完一刀,壓料指頭順勢一推,肉片卷縮于盤中,就像木工的刨花。飲食業(yè)叫做“鏟刨花”。其運(yùn)刀之功,堪稱一絕。四是調(diào)料精。醬油多選用太和味母、勝利窩油、德陽口蘑醬油。一般還要加入紅糖、香料、味精復(fù)制后再使用。辣椒油選用成都所產(chǎn)二荊條,制成辣椒面,再用熟油煉制成紅亮、味辣香的辣椒油。使用蒜泥,必須是當(dāng)天舂制,以保持它濃郁的蒜味。蒜泥白肉,味較濃厚,肥而不膩,因?yàn)橹v究熱片裝盤,更是香氣四溢,催人食欲。幾十年來,“竹林小餐”的當(dāng)家菜品,深為廣大顧客所喜愛。
后來因生意興隆,老板王興元又增加了“燒冒結(jié)子”、“燒舌尾”、“魔芋鴨子”等灌燒菜肴。1940年,王興元去世了,飯鋪的業(yè)務(wù)先后由其妻何氏、其子王亞維繼續(xù)經(jīng)營。1945年后,業(yè)務(wù)不斷擴(kuò)大,除原來的風(fēng)味菜肴外,還增加了炒菜、蒸菜、逐漸發(fā)展成為一家綜合性飯館。由于生意好,吸引了許多有專長的廚師前來事廚,如成都名廚謝躍武、李子南等人都先后在這里主廚?!爸窳职兹狻庇?992年被成都市人民政府授予“成都名小吃”,“竹林小餐”于1995年被中華人民共和國國內(nèi)貿(mào)易部授予榮譽(yù)稱號。