甜菜渣富含纖維,它是用甜菜處理器萃取甜菜糖的副產(chǎn)品。美國(guó)每年產(chǎn)生的4000萬(wàn)噸甜菜渣,其中大部分只是用作牲畜飼料或?qū)櫸锸称坊?。而化學(xué)家維多利亞?福因肯斯提特(VictoriaFinkenstadt)和柳林書(音)(LinShuLiu)卻別出心裁,他們的研究賦予這些廉價(jià)甜菜渣新的經(jīng)濟(jì)活力。 福因肯斯提特隸屬美國(guó)農(nóng)業(yè)研究局(ARS)農(nóng)業(yè)應(yīng)用研究中心(NCAUR),是其植物聚合體研究室的研究人員;柳林書是美國(guó)賓夕法尼亞州東方研究中心(ERRC)的科學(xué)家。自2004年以來(lái),他們合作開展了將甜菜渣轉(zhuǎn)換為特殊填充材料的研究項(xiàng)目,這種材料專門用于填充以聚乳酸為原料的塑料。 福因肯斯提特認(rèn)為,對(duì)于以石油為原料的熱塑性塑料來(lái)說(shuō),聚乳酸(PLA)是非常有前途的替代物。因?yàn)榫廴樗峋哂信c之相似的拉伸強(qiáng)度和其他力學(xué)性質(zhì),但是聚乳酸是生物可降解的。聚乳酸非常昂貴,因?yàn)閺陌l(fā)酵的玉米糖制取它是個(gè)復(fù)雜的過(guò)程。 與柳林書的團(tuán)隊(duì)一起協(xié)作研究,福因肯斯提特和他的同事們發(fā)現(xiàn),可以使用甘油來(lái)塑化甜菜渣,將其顆粒物質(zhì)重塑成為卷須狀。早期測(cè)試工作顯示這個(gè)想法大有希望,表明聚乳酸拉伸強(qiáng)度的下降與甜菜渣的數(shù)量或添加的增塑劑有關(guān)。為解決這一問題,柳林書的小組計(jì)劃化學(xué)改良甜菜渣,使其卷須能夠和聚乳酸基質(zhì)更為緊密地粘結(jié)在一起。 以甜菜渣為原料的聚乳酸復(fù)合材料,其潛在用途比較廣泛,從水壺、杯子和外包裝等非耐用品,到輕盈的室內(nèi)建筑材料,如墻板、桌面和家具等,都可以應(yīng)用這種材料。
2016-04-15 17:31:32
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